NOTICE HISTORIQUE
Le Mouvement des Diaconies laïques des Serviteurs de Marie fut fondé le 8 septembre 1982 à Arezzo, à l’initiative de frère Davide M. Montagna ; il s’est structuré au cours des trois années suivantes comme forme nouvelle de vie évangélique dans la tradition de l’Ordre séculier servite. Il rappelle les célébrations du 750e anniversaire de l’Ordre en Italie au seuil du troisième millénaire du Christianisme. Après une lettre cordiale de communion du Prieur général, frère Michel M. Sincerny (Rome, 15 août 1989), le Chapitre général d’octobre 1989 prit acte des «nouvelles expériences laïques qui se développent dans l’Ordre des Servites» (et parmi elles, les Diaconies laïques), en invitant toutes les communautés de frères à «mieux les connaître, à partager avec elles notre patrimoine spirituel et à les soutenir dans leur cheminement». Au cours de l’été 1990, on a rédigé une première version de Statuts propres aux Diaconies afin de pouvoir intégrer le Mouvement à l’Ordre séculier servite. Pris en charge par la toute récente Fédération des Provinces d’Italie et d’Espagne, le Mouvement reçut à l’automne 1991, et pour une période de trois ans, l’assistance d’un religieux servite; il fut spécifié que «au sein de l’Ordre séculier servite, les Diaconies seront considérées comme une réalité servite à part entière, en dialogue et en intime communion avec toutes les composantes laïques des Servites (Ordre séculier, Mouvement servite de la Jeunesse et autres groupes laïcs), ainsi qu’avec toute la Famille servite en Italie» (lettre du Président, frère Clemente M. Nadalet, 12 octobre 1991). Après l’approbation de la nouvelle Règle de vie de l’Ordre séculier servite (en vigueur depuis le 15 août 1995), le Mouvement des Diaconies laïques — au Chapitre annuel d’août 1996 — a commencé la révision de ses propres textes provisoires, optant petit à petit pour une Règle de vie spécifique, brève et suggestive, mais inspirée de la tradition fondamentale de l’Ordre séculier et de toutes les personnes consacrées de l’Ordre des Servites ; cette Règle de vie est assortie de Statuts du Mouvement, également sobres mais techniques. Ces textes, dans leur forme définitive, ont été discutés et approuvés au Chapitre annuel d’août 1997, convoqué pour l’occasion en session plénière. Ils furent ensuite envoyés au Prieur général, frère Hubert M. Moons, et à son Conseil pour approbation définitive par l’Ordre.